空き家の水道管は凍結する？冬に多いトラブルと対策を解説

実家が空き家になり、冬を迎えるたびに気になるのが水道管の凍結です。人が住んでいれば、日常的に水を使うことで管の中の水が動き、凍りにくい状態が保たれますが、誰も住んでいない空き家では水が動かないまま長期間放置されるため、凍結や破裂のリスクが高くなります。破裂してから気づくと、部屋の中が水浸しになっていたり、修繕費が思いのほか高額になっていたりすることもあります。この記事では、空き家の水道管がなぜ凍結しやすいのか、どんな条件で起きやすいのか、そして自分でできる対策や、すでに凍結・破裂してしまった場合の対応まで、順を追って解説していきます。

空き家の水道管はなぜ凍結しやすいのか

水道管の中の水は、気温が下がると徐々に冷やされていきます。人が住んでいる家であれば、朝晩に水を使うたびに管の中の水が入れ替わり、凍る前に流れていきますが、空き家では何日も水が動かないままになるため、芯まで冷えてしまい凍結しやすくなります。特に外気に近い場所を通っている配管や、建物の北側にある配管は、日光が当たりにくく気温が下がりやすいため、注意が必要です。

凍結そのものよりも怖いのは、凍った水が膨張して管を内側から押し広げ、破裂してしまうことです。破裂した直後は気温が低いために水が漏れていることに気づきにくく、気温が上がって氷が緩んだタイミングで一気に水が流れ出し、床や壁を傷めてしまうことがあります。空き家は発見が遅れやすいため、被害が大きくなってから気づくケースが少なくありません。

凍結・破裂が起きやすい条件

凍結が起きやすいかどうかは、地域の気温だけでなく、建物の構造や配管の状態によっても変わってきます。一般的には、氷点下が続く日が多い地域や、風の当たりやすい場所に配管があるケース、築年数が古く配管の保温材が傷んでいるケースなどでリスクが高くなります。実家がどのような条件にあるかを一度確認しておくと、対策の優先度がわかりやすくなります。

確認ポイント	内容
配管の位置	外壁沿いや北側など、日光が当たりにくい場所を通っていないか
保温材の状態	配管を覆う保温材が劣化・破損していないか
訪問できる頻度	凍結しやすい時期にどのくらいの間隔で見に行けるか

凍結を防ぐために自分でできる対策

もっとも確実な対策は、冬の間、水道の元栓を閉めて管の中の水を抜いておく「水抜き」です。水が管の中に残っていなければ、そもそも凍る心配がなくなるため、長期間人が訪れない空き家では特に有効な方法です。水抜きの手順は建物によって多少異なりますが、大まかな流れは次のようになります。

1. 水道の元栓(止水栓)を閉める
2. 各水栓を開けて、管の中に残った水を出しきる
3. 屋外にある水抜き用のバルブを操作し、配管内の水を排出する

水抜きの方法は建物の構造によって細かい部分が変わるため、初めて行う場合は施工した水道業者や、実家周辺の水道業者に確認しておくと安心です。水抜きが難しい場合や、頻繁に人が訪れて水を使う予定がある場合は、配管に保温材や凍結防止ヒーターを取り付けるという方法もあります。これらは電気を使って配管を保温するもので、水抜きをしなくても一定の効果が期待できます。

すでに凍結・破裂してしまったときの対応

訪問したときに水道から水が出ない場合は、凍結している可能性があります。この場合、無理に温めようとしてお湯を直接かけると、急激な温度変化で配管が破損することがあるため、自然に気温が上がるのを待つか、タオルを巻いてぬるめのお湯で少しずつ温めるなど、優しい方法で対応することが大切です。

すでに水が漏れている、床や壁が濡れているといった場合は、破裂している可能性が高いため、まずは元栓を閉めて水の流出を止めることを優先してください。その後、水道業者に修理を依頼し、被害の状況によっては火災保険や水漏れに対応した保険の適用ができるかどうかも確認しておくとよいでしょう。被害が大きい場合は、修理だけでなく床や壁の補修が必要になることもあるため、早めに専門業者へ相談することをおすすめします。

冬場に合わせて確認しておきたい場所

水道管以外にも、冬の空き家で確認しておきたい場所があります。給湯器や屋外の水栓、洗濯機の給水管なども凍結しやすい箇所のひとつです。特に屋外に露出している部分は気温の影響を直接受けるため、保温材が巻かれているかどうかを一度確認しておくと安心です。

また、暖房を使わない空き家では、室内の気温も外気に近いくらいまで下がることがあります。室内を通っている配管であっても、断熱性の低い建物では凍結することがあるため、築年数が古い実家ほど、水抜きなどの対策を優先的に検討しておいたほうがよいでしょう。

水道管トラブルと合わせて考えたい空き家管理

水道管の凍結・破裂は、一度起きてしまうと修理費だけでなく、床や壁の補修費用まで重なり、まとまった出費になりやすいトラブルです。冬が来る前に水抜きをしておく、あるいは定期的に様子を見に行くといった対策を取っておくことで、被害を未然に防げる可能性が高くなります。実家に頻繁に通えない場合は、冬の間だけ管理を依頼できるサービスを利用するのも一つの方法です。

水道管の対策は、空き家全体の管理を見直すきっかけにもなります。冬支度をするタイミングで、他の設備の状態や庭木の様子なども合わせて確認しておくと、一度の訪問でまとめて対応でき、結果的に効率よく管理を続けやすくなります。

水抜きをすれば、水道管が凍結することは絶対にありませんか。

水抜きは非常に効果的な対策ですが、管の中に少しでも水が残っていると凍結する可能性があります。手順どおりに水を抜き切ることが大切で、初めて行う場合は水道業者に確認しながら進めると安心です。

水道管が凍結したとき、お湯をかけて温めても大丈夫ですか。

熱いお湯を直接かけると、急激な温度変化で配管が破損する恐れがあります。ぬるめのお湯を使い、タオルを巻くなど優しい方法で少しずつ温めるか、自然に気温が上がるのを待つほうが安全です。

水道管が破裂してしまった場合、火災保険は使えますか。

契約している保険の種類や補償内容によって異なります。水漏れによる被害に対応した保険に加入している場合は適用できることがあるため、契約内容を確認したうえで、保険会社に相談してみることをおすすめします。

まとめ

空き家の水道管は、人が住んでいる家に比べて凍結・破裂のリスクが高く、発見が遅れることで被害が大きくなりやすい特徴があります。冬を迎える前に水抜きをしておく、配管の状態を確認しておくといった対策を取ることで、大きな出費や修繕の手間を防げる可能性が高くなります。実家の条件に合わせて、無理のない対策を早めに検討しておくことが安心につながります。

私たちアスリートホームでも、空き家の冬支度や水道管対策を含めた管理全般についてご相談を受け付けています。どこから手をつければいいか迷ったときは、実家の状況を一緒に確認しながらお手伝いしますので、気になる方はお気軽にお問い合わせください。